妻子(zǐ )的死给(🤸)电视台(tái )王牌主播霍(huò )华德（(🈴)彼得(dé )(⛏)·(🥫)芬奇 Peter Finch 饰）带(🐀)来(🧟)了沉(🧣)重的打击，使他陷入痛苦和悲伤中无法(fǎ )自拔(bá )。电视台决(➡)定解雇(🌹)已(yǐ )经无心工作的(de )霍华(🌼)德，霍华德的(😝)老朋友麦克斯（威廉·(🔍)霍尔登 William Holden 饰(🚲)）成为(wéi )(🌂)了传达这一噩耗的不(bú )二人选。得知(🚽)自己(jǐ )(🍁)即将(jiāng )被 解(jiě )雇(🎦)，为电(diàn )视台做牛做马多年的(🤼)霍华德十分愤怒，在第二(⛴)天的节目上(⏺)，他(tā )竟然向观众们预告，自(🚪)己即(jí )将进行自(😲)杀直播。　　霍(huò )华德的(de )这一出格举动惹恼了(le )电视台(🏥)的高层，更(🙎)让一直(zhí )对麦克斯心(🗄)存不满的总裁弗兰克（罗(luó )伯(🍑)特(tè )·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）发现(xiàn )了(🍄)找茬的机会。在隔天(🍄)的新(xīn )闻直播(➗)中(🥏)，霍(💃)华德理应按计划对自己的(😀)不(🔝)慎言行(🧜)做出道歉(🗒)，可是恼羞成怒的(de )他却(🥩)大(dà )放厥词(cí )，将矛(máo )头直指(👚)当代美国的(de )种种弊(bì )端。女制片人(🍶)戴安娜（(📮)费·唐(🚔)纳(🏜)薇 Faye Dunaway 饰）从(cóng )霍(✉)华德的(de )一系列行(háng )为中看出了商机(😓)，她买(mǎi )(👎)通(tōng )了(🧤)弗兰克(kè )(🔹)，成(🚁)为了霍华(huá )德背后的推(tuī )手。